Vrouwen in Saoedi-Arabië hebben weinig rechten. Ze mogen zonder toestemming van een mannelijke voogd niet reizen, betaald werk verrichten, hoger onderwijs volgen of trouwen. Dappere vrouwen in Saoedi-Arabië kwamen in 2011 in opstand tegen een verbod op autorijden. Ze namen in grote getale plaats achter het stuur, en verspreidden filmpjes hiervan via de sociale media. Tientallen vrouwen werden opgepakt.

Tijdens de viering van Internationale Vrouwendag op 8 maart in de Eendracht in Gemert heeft Amnesty actie gevoerd voor deze vrouwen. Bijna alle bezoekers van de avond gingen op de foto naast een groot fotobord met de afbeelding van een Saoedische vrouw die in de auto zit, met daarbij de slogan: BLIJ DAT JIJ RIJDT en de tekst: We support Saudi-Arabian women to drive their way to freedom. Net zoals moeder en dochter van den Boomen (zie foto) deden bijna alle bezoekers aan de actie mee. Het is hartverwarmend om te weten dat in Gemert meegeleefd wordt met vrouwen die in andere landen als tweederangs burgers worden gezien.

Op vrijdag 9 maart speelden twee bands (Sticky Tits en Biarritz Boys) op het maandelijkse Amnesty benefietconcert. Veel bezoekers wisten de weg naar de Bunker te vinden en genoten van de twee optredens, gebracht door muzikanten die met veel enthousiasme en inzet een swingende en sprankelende show weggaven. Een goed gevulde collectepot was het resultaat. Ook nu lieten een aantal bezoekers zich op de foto vereeuwigen en steunden daarmee de vrouwen in Saoedi-Arabië.

De foto's worden opgestuurd naar koning Abdullah van Saoedi-Arabië. Ook worden ze als steunbetuiging naar Saoedische vrouwenorganisaties gestuurd, en er komt een collage op internet.

Een overzicht van de foto's

De Armeense vluchtelinge Marine Vardanian droeg onder andere onderstaand gedicht voor tijdens de  Amnesty benefietavond op vrijdag 9 december in de Bunker.  Afgewisseld door Keltische gitaarklanken van de jonge Gemertenaar Rogier Frederiks zorgden ze samen voor een stemmige eerste helft van de avond. Het publiek werd er stil van. Na de pauze speelde muziekensemble Transito meeslepende Zuid Amerikaanse klanken, die zorgden voor een sfeer van warmte in deze donkere dagen. Een fijne Amnesty avond, die eerder al begonnen was met de traditionele fakkeltocht door het centrum van Gemert.

Op zaterdag draaide in de Filmclub bij Dientje de film “Waltz with Bashir”, een aangrijpende animatiefilm over de oorlogservaringen van twee Israëlische militairen tijdens de inval van Israel in Zuid Libanon in 1981.
Een geslaagd Amnestyweekend, waarbij wel aangetekend moet worden dat de publieke belangstelling vergeleken met andere jaren tegenviel.  Het zal toch niet aan de tijdgeest liggen? Juist in deze tijd, met politieke veranderingen wereldwijd, en de financiële onzekerheid in Europa en dus ook in Nederland, is het extra belangrijk om de slechte omstandigheden waarin veel mensen zich in andere landen bevinden niet uit het oog te verliezen.

Meer dan zestig jaar geleden, op 10 december 1948, hebben de Verenigde Naties de Internationale Verklaring van de Rechten van de Mens aangenomen. Zo lang in veel landen deze mensenrechten niet worden nageleefd, probeert Amnesty door middel van het benaderen van de autoriteiten iets aan de situatie van de bevolking te doen.
Tijdens de Amnesty activiteiten hebben veel bezoekers een handtekening gezet onder een petitie aan de regering van Egypte, met het verzoek om na de politieke omwenteling de mensenrechten te eerbiedigen en de noodtoestand op te heffen.
Op zaterdag en zondag hebben veel, heel veel mensen een kaars gekocht in een van de kerken of supermarkten in onze gemeente. Deze mensen zullen tijdens het branden van de kaars even stilstaan bij de mensenrechten in de wereld, zodat tijdens de donkere dagen voor Kerst in onze gemeente de mensenrechten in ieder geval niet vergeten worden.

De volgende Amnesty activiteit vindt plaats op zaterdag 14 januari in de Bunker in Gemert. Zo gauw het definitieve programnma bekend is kunt u dit terugvinden op de website. Dat er verrassende optredens zullen zijn, is wel zeker. We zien u dus graag terug in de Bunker!